經常會聽到北斗一號、北斗二號、北斗三號，其實它們并不是單獨的衛星，而是由多顆衛星組成的定位系統。

   20世紀后期，結合國情，我國制定了北斗衛星導航系統三步走戰略：第一階段，2000年年底，發射2顆北斗一號衛星，建成北斗一號系統，向中國提供服務；第二階段，2007年-2012年，發射14顆北斗二號衛星，建成北斗二號系統，向亞太地區提供服務；第三階段，計劃在2020年前后，發射30余顆北斗三號衛星，建成北斗三號系統，即北斗全球系統，向全球提供服務。

   2017年11月5日，我國利用長征三號乙運載火箭以“一箭雙星”方式發射了北斗三號第一和第二顆組網衛星，至此，開啟了北斗衛星導航系統全球組網的大幕。

   預計到今年底，將完成18顆北斗三號衛星的發射，率先為“一帶一路”沿線國家及周邊國家提供基本服務。

    經過20多年幾代“北斗人”的辛苦付出，北斗已位列世界四大導航系統之一，在社會民生領域進行應用推廣后，已產生數百億元產值。