3月25日，美國用德爾塔－4M火箭發射第9顆GPS－2F導航衛星。3月28日，歐洲發射了第7和第8顆“伽利略”導航衛星。同一天，印度成功發射印度區域導航衛星系統－1D。3月30日，中國在西昌衛星發射中心用長征三號丙運載火箭，成功將首顆新一代北斗導航衛星發射升空。為何這么多國家要競相發射導航衛星？全球能共享一個導航衛星系統嗎？導航衛星對于我們的日常生活以及軍事活動有哪些作用？

1.提供精確的時間和時間同步

  導航衛星最主要的功能是為關系國計民生的各個行業提供導航定位服務，不過，其精確的授時功能與關系國計民生的行業關系同樣密切。衛星導航系統的精確定位功能來源于其上裝的原子鐘的時間精度。每一顆導航衛星上都裝有原子鐘，原子鐘的誤差在平均每30萬年~2000萬年誤差1秒。如此細微的誤差率，使導航衛星擁有精確無誤的授時功能，因此被廣泛用于金融、電力、通信、郵電、鐵路、航空等網絡中，為這些行業提供高精度的授時服務。　　

  以金融業為例，網絡是現代金融業的重要基礎，而在網絡條件下的金融服務體系中，時間同步至關重要，它保證了現代金融系統的安全運行。如果缺乏準確的時間同步，整個金融體系的安全運行都會受到嚴重威脅，進而威脅金融安全。　

  電力系統的安全運行，同樣需要在不同系統內實現高精度的時間同步，從而保證電力網絡運行的穩定性、可靠性和安全性。以前我國電力系統以GPS作為主要授時手段，通過其發射的民用信號接收授時信號，實現電力系統的各個子部分的“同步”運行。在“北斗”衛星導航系統投入使用后，解決了我國電力系統時間同步應用中的三個難題：可靠的時鐘源，全網時間同步管理，遠程集中實時監測維護。從經濟安全角度講，保障了我國電力安全和國家安全。　　

  在移動通信方面，我國是全球最大的移動通信市場，僅手機用戶就達10億以上，而通信業務涉及的安全、認證和計費等，都是以“時間”為基礎的，即需要精確的“時間”為準和“時間同步”服務；另外，移動通信基站同樣需要衛星導航系統提供授時服務，獲取高精度的“時間同步”，這些都依靠導航衛星來提供。

2.保障國家經濟安全的需要　　

  衛星導航技術與互聯網、移動通信一起，并稱為21世紀信息技術領域的三大技術。衛星導航不僅具有重要軍用價值，而且在保障國家經濟安全和獨立、促進經濟發展等方面發揮著重要的作用。　

  衛星導航系統與關系國計民生的一些基礎設施，如交通、金融、通信、電力等密切相關。導航衛星系統提供的導航、定位和授時等服務，是交通、金融、通信、電力等系統高效、穩定、安全運行的重要保證。因此，要保證國家經濟快速、穩定、安全的發展，就必須保證國家重要基礎設施的安全。如果一國在導航、定位與授時上完全依賴美國GPS系統，就意味著，其經濟發展與安全的前提是GPS導航系統為其提供良好的服務。這對于保證國家經濟安全、推動經濟發展而言是十分危險的。　

  因此，建立并發展完全自主的導航衛星系統，既是國防安全與軍事現代化的需要，也是保證經濟安全、促進經濟發展的需要。那么，導航衛星與這些關系國計民生的基礎行業有哪些具體的聯系，在戰場上的應用有哪些？

3.保障現代交通運輸系統　　

  不過，衛星導航技術最顯著的應用應該是在交通運輸方面，它保障著現代交通運輸系統高效、安全、準確地運行。

　 首先，衛星導航技術在海上運輸中具有不可替代的作用。由于雷達等其他海上導航系統均會受到不同因素的限制，衛星導航已經成為保障海上運輸的最重要的手段。其二，公路交通運輸中的效率與安全問題一直難以解決，利用衛星導航技術則能解決了這些問題。通過衛星導航，能夠實現對物流配送、長途運輸車輛的跟蹤和調度管理，規劃最佳路線，提高道路和車輛資源的運行效率，尤其在危險品運輸領域，衛星導航技術的應用，提高了危險品運輸的安全性，縮短事故救援的應急反應時間，提高救援效率，降低事故損失。　　

  此外，衛星導航技術還是高效、高精度地完成國家重要基礎設施建設與大地測量的重要保障，它為建筑等提供了精確的導航和測量技術，包括挖掘、路基、城市規劃和現場安全監測等。以交通基礎設施建設為例，衛星導航技術的應用，使道路、橋梁的建設精度達到毫米級，大大提高了隧道、地鐵等這些交通基礎設施的測量與建設精度，并降低了建設成本。而它在資源調查、物理勘探、石油鉆探、林業和漁業等領域也可大有作為。

4.發展獨立導航衛星是各國的愿望　　

  由此可見，無論是在關系國家安全和國計民生發展，還是軍事領域，導航衛星的應用廣泛且重要。擁有獨立的衛星導航系統，不僅事關國家的獨立自主，也事關國家的影響力。而且在當今社會，衛星導航已成為經濟發展的強大發動機。用它還可以分享巨大的衛星導航市場，并在產業價值鏈的任何環節上都具備全球競爭力，提高各行各業的效率，增加高技術高智能人員的就業崗位。以美國GPS導航衛星系統為例，總投入是300多億美元，而GPS產業在美國的直接經濟效益每年達600多億美元，產業的上下游還為美國創造了330萬個就業崗位。所以，其他國家發展自己的導航衛星系統也是理所當然的。　　

  目前來看，全球衛星導航領域正逐步擺脫美國GPS系統一家獨霸的局面，進入多系統共存的時代，并將提供精度更高，可用性、完好性更加完備的定位、導航與授時服務。