通信靜止衛星主要用于公共通信衛星，低軌道回轉衛星主要是用于像俄羅斯那樣的南緯度地區通信之用，1998年以后主要用于以移動通信為目的。

  靜止軌道衛星初期主要用于電話中轉，現在用于傳送數據、圖像和計算機數據通信；國際線路使用國際通信衛星組使用國際海洋衛星組織衛星；系統的組成-衛星通信系統空間衛星和地面站兩部分組成。

  空間衛星包括地面衛星控制中心及其跟蹤、遙測和指令站組成；衛星之間有一條控制鏈路，通常對衛星轉發器的輸出及對空間、授時系統進行測試。下層的通信系統是轉發器，如今的星載轉發器可以滿足絕對的增益，具有交換功能。地面站主要可以提供用戶訪問權限，可以直接登錄衛星轉發器和用戶通信的設施。衛星地球站提供與衛星的連接鏈路和信息；除此以外，地面基站保證了陸地鏈路各個網口相兼容的功能；陸地鏈路通常為地面微波中繼鏈路及地面通信網的通用設備；地面站的衛星通信站，也可以是設置在飛機或海洋船舶上的衛星通信站。

  衛星通信的應用到如今已相當廣泛，全球信息化建設不斷加速，衛星的應用對人類的生活產生著巨大的影響，授時、導航、定位等應用發揮著衛星重要的作用。